Торонто оказалось последней точной на карте нашего небольшого путешествия по Канаде. В принципе, кроме стандартной прогулки по городу must see - CN Tower. Высотой более 500м это самое высокое здание, которое я когда-либо видел. Смотровая часть высотой около 360м, но и этого вполне хватает, чтобы понять весь пафос самой идеи этой башни! В смотровой части есть Glass Floor - где часть пола сделана из стекла. Можно стать на него и ощутить под собой треть километра пустого пространства, где-то там на земле ходят люди… Фото Торонто - ниже.

Подводя итого десятидневной поездки по Канаде, я набросал карту основных городов, которые мы посетили. Согласно одометру арендованной машины, мы наездили 2350 км. Погода в основном была замечательная и вообще - отпуск удался!

Галерея фото из Торонто:

[Слайдшоу]

Оттава - небольшой городок, сконцентрированный в основном на чиновниках. Тут находится большинство государственных управлений. Как нам рассказали, Оттава была выбрана столицей практически случайно - когда проходило голосование, большие города, не желая победы конкурентам, ставили на первое место свой город, а на второе никому не известную Оттаву. Так, вторыми местами, Оттава заняла первое место в голосовании и королева Виктория издала указ, согласно которому Оттава стала столицей Канады. Тогда Канада включала в себя всего 4 провинции - Онтарио, Квебек, Нью Бранзвик, Нова Скошиа.
В Оттаву мы приехали около 17:00, заселившись в гостиницу, отправились по городу. Дойдя до здания парламента, мы решили туда зайти. Оказалось, что как раз сейчас проводят
экскурсии (так как парламентарии уже не работают) - так что мы попали на экскурсию по парламенту Канады. Внутри оказалось все, как и должно быть - величественно, патриотично, красиво. Стены коридоров украшают портреты премьер-министров и спикеров (причем они лично выбирают стиль, художника и рамку портрета, так что фактически это галерея картин). Впечатлила библиотека: дело в том, что около ста лет назад в здании был пожар, но библиотеку удалось спасти и по стилю и виду она отличается от всего остального здания. Там находится около миллиона книг. Оформление зала сделано с помощью резьбы по дереву.

После посещения парламента мы зашли в хоккейный бар Дона Черии (это местная знаменитость - хоккейный комментатор и обозреватель). Какая же канада без хоккея! В этот вечер в прямом эфире  демонстрировали матч Детроит Ред Вингс и Питсбург Пингвинс, где последние выиграли.

На следующий день мы ответили своим визитом памятник Шамплану, откуда открывается замечательный вид на город (сам памятник находится на холме), и музей денег, который находится в здании канадского нацбанка.

[Слайдшоу]

12►

Из Квебека в Монреаль, а именно через Монреаль проходила наша дорога назад, можно добраться двумя дорогами - южной и северной (через город Труа Ривье - Trois Rivieres). Южной мы уже ехали в Квебек, а на пути обратно по плану была остановка в городе Труа Ривье, поэтому дорога была выбрана северная. Так как в Труа Ривье я планировал остановится только для посещения одной достопримечательности, этот вопрос был исследован заранее и в качестве цели был выбран музей En Prison (la Vieille prison de Trois-Rivières). Это уже не действующая тюрьма, которая проработала с 1822 до 1986 года. Для нас четырех был выделен англоязычный гид (этот город практически весь франкоязычный). Самое интересное, что все гиды - бывшие заключенные, не по наслышке знающие, что такое тюрьма. Впечатления от посещения тюрьмы - разноцветные. С одной стороны - интересно. С другой стороны - было немного жутко слышать, в каких условиях содержались, пусть оступившиеся, но люди. Только совсем недавно (10-15 лет) ситуация изменилась. В тексте, как впрочем и в фото впечатления не передать. Но все же фото ниже.

[Слайдшоу]

Город Квебек (Quebec city), столица одноименной провинции, оставил очень позитивное впечатление. Город не очень большой, я бы сравнил по размеру со Львовом. Квебек отличается своим стилем, неповторимым сочетанием французской, британской и американских культур. Город несколько раз был то под Францией, то под Британией, его пытались завоевывать американцы. На юге Квебека расположена довольно большая цитадель, которая так и не была разрушена. Сейчас это одновременно и действующая военная база (больше для церемоний), и военный музей. Так же со стен цитадели открывается прекрасный вид (это самое высокое природное место в городе) на сам город и на реку Ст. Лорент (Saint-Laurent). Побывав на экскурсии в этой крепости, мы гуляли по району Старый Квебек (Vieux Quebec) - узкие европейские улицы, где много кафе, сувенирных магазинов, ну и самих туристов. Между старым городом и набережной мы посетили интересное кафе Beaver Tail, где настоящий рай для сладкоежек - мороженое разных видов, сладкие напитки и даже “шоколадная пицца” - лепешка с шоколадом и добавками сверху.

Хочу заметить, точнее даже для себя записать, что в Квебеке мы останавливались в гостинице Holiday Inn Express, прямо вначале города на Av Du Hotels. Очень неплохая гостиница 4* как за свои деньги.

В качестве последней экскурсии мы с Леной съездили в город-сателит Квебека - Шарни (Charny) - в парк Шодире (Parc des Chutes de la Chaudiere), который находится на южной стороне реки, но вполне недалеко от гостиницы. Этот парк, а точнее небольшая часть водопада была видна на подъезде к Квебеку по правую сторону, когда и было решено посетить этот парк. Он представляет собой среднего размера водопад, дамбу и как бы горную речку. Между берегами - пешеходный мостик около 200 м длиной и 22 м высотой. Посещение парка представляет собой парковку на правом берегу речки Шодире, проход по правому берегу, переход по мостику, проход через лесок по левому берегу до водопада и обратно. Думаю, весь путь занял около 2 км.

[Слайдшоу]

12►

Как я уже писал, посещение ботанического сада и биодома мы оставили на второй день. Вообще эти два места я считаю достаточно опциональными - на любителя.

В Ботаническом саду особого внимания заслуживает Китайский сад - Jardin du Chine. Я был просто поражен, насколько там красиво и спокойно! Так же интересным было увидеть японский сад камней и цветущий сад (правда, как я понял, цветет он как раз в июне, так что нам повезло). Еще интересно посещение инсектариума - там даже есть небольшой зоопарк насекомых!

Биодом - это смысловое продолжение ботсада - крытое помещение, где представлены несколько “срезов” окружающей среды разных уголков нашей планеты - от джунглей Амазонки до Антарктики.

Фото ниже.

[Слайдшоу]

123►

Монреаль оказался довольно милым и уютным городом. С одной стороны - та же Канада, с другой стороны - архитектура многих старых зданий, атмосфера (особенно вечером), да и к тому же французская речь вокруг очень сильно напоминает юг Европы. Где-то наверное юг Франции.По пути в Монреаль мы вызвонили наличие номеров в Холидей Инн Экспресс прямо в центре города. Но номера не бронировали - не было уверенности, что доедем в этот же день. Но таки доехали - в 2 часа ночи. Самое печальное, что номеров УЖЕ не было, как и в соседних гостиницах - Дэйз Инн и тп. Вообще гостиницы в Монреале не из дешевых. Номер с завтраком в более-менее приличной гостинице 3* обойдется в CAD160 с налогами (USD145), если повезет. А то и дороже.Совсем случайно, в поисках гостиниц, мы наткнулись на предложение об аренде мини квартир - этакая гостиница, где в комнате есть еще и плита, и холодильник, и микроволновка. Но нет стоянки и интернета. Я бы сказал 1-2*, обстановка явно спартанская. За ночь просили CAD105 с налогами. Остановились там, потому что сил искать что-то другое уже не было, да и вообще там очередь на ресепшн стояла. Это в 2:30 ночи!

В принципе, если сгруппироваться, реально обойти центр города за один день. Мы собственно так и сделали. В первый день обошли центр города - Notre-Dame Basilica (Basilique Notre-Dame), Old Montreal (Vieux-Montreal), Mont (Mount) Royal (особенно стоит отметить эту гору - с нее открывается вид на город, но подниматься приходится пешком!), Cathedral of Marie-Reine-du-Monde, Boulevard Saint-Laurent, Rue Ste.-Catherine и некоторые другие места. На второй день оставили ботанический сад и Биодом, фоток много, они будут отдельным постом.

[Слайдшоу]

123►

Несмотря на то, что Ниагара смотрится достаточно небольшим водопадом, если сравнивать с Игуазу в Бразилии, аккуратность и тщательность, с которым подошли канадцы к предоставлению туристических услуг и всемирная реклама этого места заслуживают всяческих похвал. В пятницу, 5 июня, мы съездили в это замечательное место.

Сам городок Niagara Falls небольшой, но очень аккуратный. Вся его инфраструктура построена вокруг туризма. Внутри его масса магазинчиков, гостиниц и других центров развлечений. Сам же водопад окружен очень аккуратным парковым комплексом. Рядом есть башня, с которой открывается вид на водопад. Внизу речки есть возможность прокатиться на пароходе до водопада и обратно. Кстати, аргентинцы пошли дальше - на лодке они завозят туристов не просто до одного из водопадов Игуазу, но и ввозят группу прямо под водопад.

Так как времени было мало, а от Торонто до Ниагары примерно 130 км, мы, арендовав Dodge Nitro,  решили посмотреть “водопадную часть” города, подняться на башню и ехать обратно в Торонто.

Фотографии водопадов ниже.

Обратный путь в Торонто - особая история, но публиковать подробности на сайте пока не планирую.

Далi буде - Монреаль и Квебек сити.

[Слайдшоу]

Вчера мы утром съездили поглядеть, что же такое Брайтон Бич. Затем поехали в центр попали в самое сердце Манхэттена - повидали Rockefeller Center (Top of the Rock), Central Park, NY Apple Store. Ну и все, что между ними, конечно! В конце дня взяли на прокат машину.

Как я уже писал вчера про Little Italy и China Town, в Нью Йорке есть и Little Russia. Вот туда мы решили и съездить. Добираться из Queens в самый юг района Brooklin заняло больше часа. Мы вышли на довольно большой песчаный пляж, именуемый Brighton Beach. Вокруг полно бабушек и дедушек, громко общающихся на русском языке, греясь на солнце. Подавляющее большинство магазинов - владения русских эмигрантов. Продавцы, как и покупатели, общаются на русском. Купить можно все - от местных товаров до украинской гречки и семечек. Нашли даже магазин “Детский мир” - небольшая лавка, где много русских детских книжек и все, что у нас ассоциируется с детством - сачки, чебурашки и тп.

После Брайтона мы поехали в Манхэттен, где посетили впечатляющее здание Rockefeller Center - высота 266 м (70 этажей). Впечатлило все - начиная с того, что его построили в 1930х годах, заканчивая лифтом, который поднимает на верхний этаж за секунд 30, приэтом довольно эффектно все это сопроваждается видео эффектами. Я пока свое не выкладывал, но вот нашел в Ютюбе запись этого:

После всего этого мы окунулись в мир игрушек, посетив Toys’R'Us и магазин Диснея. Затем мы нанесли визит в New York Apple Store, который считается самым посещаемым в мире Эппл сторем.

Потом мы отправились в компанию по аренде машин Budget, где к моему удивлению мне без проблем удалось снять на сутки машину, причем верну я ее в аэропорту на пути в Торонто. Почему к удивлению? Во-первых, подошли мои права старого образца. Правда, девушка долго искала (затем скромно спросила), из какой это страны такое чудо. Во-вторых, подошла моя банковская карточка из Прокредитбанка (он дебитная, а компания принимает только кредитные). В-третьих, машина оказалась на удивление прикольная - Crysler PT Cruizer (объем 2.4) с пробегом всего около 10 тыс км. Без GPS на машине там делать нечего - но у меня с собой было! iGo, популярный в Киеве, конечно имеет карты Нью Йорка, но явно проигрывает популярным там Garmin. Хотя, за исключением нескольких попыток завернуть меня в неположенном месте, iGo справился неплохо.

Сегодня едем в Providence, RI. Встречаемся со знакомыми, затем сразу обратно в NY, в аэропорт. И все, прости-прощай Нью-Йорк-папаша, Торонто-мама ждет меня :)

[Слайдшоу]

12►

Как я уже писал чуть раньше, я заранее забронировал гостиницу. Она находится в районе Queens. Вчера мы вышли в 7:30 утра и вернулись чуть позже 21:00. Ноги остались где-то в центре города еще в районе обеда, так что я с ужасом представляю еще сегодняшний день.

Само местонахождение гостиницы более-менее порадовало - 10 минут ходьбы до метро. С одной стороны не так и долго, с другой - не слышно грохота поездов. Вокруг в основном это спальный район. Речь здесь можно услышать какую угодно, но только не английскую. Больше всего испаноговорящих - очень помогали знания языка читать надписи на магазинах, потому что по-английски все дублировать они себя не утруждают. И по-английски они тоже особо не стараются говорить. Так же здесь много корейцев и китайцев.

Метро в Queens, как я понял, наземное. Только когда путь идет на Manhatten, поезд уходит под землю. Вообще метро тут крайне запутанное, много линий и типов поездов (например, экспресс-поезда могут не останавливаться на некоторых станциях). В принципе, имея карту, реально разобраться. Направление поездов обозначается конечной станцией этой линии. Есть пересадочные станции. Главное, сесть на тот поезд и в нужную сторону :)

Вчерашняя программа была экстремально насыщенной. На карте ниже я постарался отметить те точки, которые я вспомнил, что мы посетили. Их вообще было больше, я уже не говорю про магазины и кафетерии.

Ниже я размещаю галерею с некоторыми фотографиями. Советую смотреть в режиме “Слайдшоу” - будут подписи.

[Слайдшоу]

12►

Идея поехать в отпуск в Северную Америку возникла как-то спонтанно. Изначально мы планировали поехать на маленькой (ради экономии) машине в Европу, покататься там 2 недели - доехать до Берлина, спуститься в Мюнхен, затем Прага, Вена, Будапешт, Братислава. Примерно так. Я начал узнавать, в какую страну визу надо брать. Вот тут меня и смутили в турагентстве, что надо чтобы “визовая” страна должна быть 50% от всего маршрута, что в наши цели никак не вкладывалось.

Мы с Леной долго это все обсуждали и пришли к выводу, что есть и другие места, куда можно поехать без унизительных процедур получения визы, каковые на данный момент введены посольствами почти всех европейских стран. Например, в Северную Америку, где у нас достаточно много знакомых. Мы обратились к друзьям из Торонто, которых давно не видели - возможно у них будет время провести с нами несколько дней, а заодно и сделать приглашение. Через неделю мы уже были в посольстве Канады в ожидании интервью. В случае положительного решения следующим в плане было получение визы США для Лены, чтобы мы могли еще заехать в Нью Йорк на несколько дней.

ПОСОЛЬСТВА

Посольство Канады находится на в Киеве, на ул Ярославов Вал 31. Прием документов на гостевые визы с 8:30 до 11:30. Стоимость двух виз для нас была 980 гривен. Оплачивать пришлось в Прокредитбанке, который находится в 10 минутах езды (если ездить в 7:00 утра, а отделение около пл Победы как раз с 7:00 и работает). Список документов есть на сайте посольства, основные требования к принимающей стороне доказать свою финансовую состоятельность. У нас же спрашивали, насколько мы знаем принимающую сторону - когда у них дни рождения, как зовут родителей, и тп.

Посольство США находится на ул Пимоненко 6. Для того, чтобы записаться надо купить за 95 грн пин-код (можно записать несколько человек и спросить все вопросы, дается аж 8 минут за ваши 95 грн), и купить за 1100 грн ваучер за рассмотрение дела. Из документов обязательно заполнить их анкету (для мужчин есть дополнительная), наклеить фотку и взять паспорт. Все! На все остальные копии Ваших документов, билеты, брони они не смотрят - все решения принимаются исключительно по ответам на собеседовании. Цель мы указали правдивую - туризм. Визовый офицер спросил у Лены мой паспорт, проверил, что у меня есть виза, затем спросил официальный ли у нас брак (попросил оригинал свидетельства о браке - которого, кстати, не было, оригиналы свидетельств о рождении детей). И дал визу.

БИЛЕТЫ

Билеты мы покупали сами, без агентств. Киев-Нью Йорк мы покупали на сайте delta.com (1386 дол. за оба в оба конца), а Нью Йорк - Торонто - на сайте priceline.com (478 дол за оба в оба конца). Гостиницу бронировали на сайте (87 дол за ночь без налогов, итого 309 дол) на 3 ночи. Сайт и отзывы об этой гостинице я нашел на форуме Винского.

ДРУГИЕ РАСХОДЫ (до поездки)

Из других расходов стоит вспомнить страховки (на 50 тыс дол каждая, стоили они 122 грн за человека) от СК НОВА и такси в аэропорт (130-170 грн в зависимости от района).

Итого до поездки потрачено: 2173 дол + 2450 грн + такси